IPv6并不等同于下一代互聯(lián)網(wǎng)，但下一代互聯(lián)網(wǎng)必然選擇IPv6。

下一代互聯(lián)網(wǎng)始于美國克林頓政府1995年的NGI計劃�！�9·11”事件之后，全球的反恐戰(zhàn)爭讓世界重新思考互聯(lián)網(wǎng)，國家戰(zhàn)略及安全的需求與日俱增，各國在下一代互聯(lián)網(wǎng)研究的投入上也逐漸升溫。

現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)的可擴展性、安全性、可控可管及端到端問題等，都給下一代互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展提出挑戰(zhàn)。互聯(lián)網(wǎng)的體系結構、路由表膨脹、安全、地址不足等問題日益突出，而迫在眉睫的IP地址耗盡問題則首先受到全球關注。目前IPv4網(wǎng)絡承載了全球80%的信息流，互聯(lián)網(wǎng)面臨著可擴展性、安全性、高性能、實時性和移動性的挑戰(zhàn)，于是世界各地都開始了NGI的研究。

全世界的NGI試驗床從1998年開始逐漸連接起來，包括Internet2、GEANT2、APAN/TEIN2等，與此同時國際互聯(lián)網(wǎng)工程技術組織(IETF)也在開展NGI和IPv6標準的制定。工業(yè)界已經(jīng)作好了準備，未來互聯(lián)網(wǎng)的研究項目也已展開，比如GENI和FIND。

NGI面臨的核心問題在于IPv4地址將在2010年用盡。

1992年，互聯(lián)網(wǎng)開始商用。商業(yè)服務的增加，應用的層出不窮，終端急劇膨脹，路由以超線性速度增長，IP地址資源的枯竭趨勢不可避免。2007年，IETF有一項相關預測是關于IANA何時用完所有未分配的號碼池，預測的結果是2010年6月。

IETF的工程師很早就考慮到IPv4地址告磬的問題，因而提出地址協(xié)議第六版(IPv6)，而IPv6的協(xié)議于1995年被IETF確定，這一協(xié)議將使IP地址容量達到3.4×1038。很多人形象地說，地球上每一粒沙子都能獲得一個地址。

目前對下一代互聯(lián)網(wǎng)的研究中，IPv6被廣泛認為是較成熟的方案。國際互聯(lián)網(wǎng)普遍認同的是，互聯(lián)網(wǎng)核心問題是目前IP地址、前綴、路由的增長態(tài)勢在很長一段時期內不會改變，而且用IPv6取代IPv4是維持當前增長趨勢，或者創(chuàng)造一種全新的可持續(xù)增長方式的唯一途徑。

第69屆IETF會議探討了大規(guī)模編址和路由，因為有10000M個活躍IP和10M個Multi-homing的IP地址。第70次IETF會議著重探討了IPv6網(wǎng)絡的運營和管理，以及從IPv4到IPv6的過渡問題。第72次會議則進行了IPv6實際使用效果的探討。

值得注意的是，2008年5月，美國突然加大了IPv6地址申請量，IPv6地址量從4月份位居世界11位一躍成為世界第一。歐盟2010年轉換到IPv6的計劃,日本、韓國、新加坡等在下一代互聯(lián)網(wǎng)中引入IPv6的進程加速，都預示著全球在IPv4資源枯竭之前的布局加速。

與此同時，中國的互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展也進入一個高速成長期。中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)目前已經(jīng)達到253000000，過去一年增長了56.2%。中國的IPv4地址數(shù)為158000000，年增長33.7%，目前占全世界的5.9%。而形成鮮明對比的是，中國的IPv4地址數(shù)量，還不及美國一個大學擁有的地址數(shù)量。

遵循市場規(guī)律，接受和過渡到IPv6將會絕大程度上決定于商業(yè)決策，而通過使用IPv6節(jié)省大量資金將成為一個主要動力。

在下一代互聯(lián)網(wǎng)的研究進程中，IPv6將是一個成熟的起點，它主要解決了地址的問題，解決了當前最緊迫的可擴展性問題。但是，IPv6不等于下一代互聯(lián)網(wǎng)，正如互聯(lián)網(wǎng)開創(chuàng)之初，人們無法想象它的廣泛應用一樣，下一代互聯(lián)網(wǎng)也同樣充滿了創(chuàng)新和挑戰(zhàn)的空間。用IPv6搭建的下一代互聯(lián)網(wǎng)僅僅是下一代互聯(lián)網(wǎng)技術和應用創(chuàng)新的起點。

由于受到IPv4及其相關協(xié)議的限制，目前互聯(lián)網(wǎng)上在解決重大技術挑戰(zhàn)方面進展緩慢。由于采用了，下一代互聯(lián)網(wǎng)將擁有海量地址空間，為逐步解決目前互聯(lián)網(wǎng)面臨的重大技術挑戰(zhàn)提供了嶄新的技術試驗平臺。

發(fā)展下一代互聯(lián)網(wǎng)必須解決三個主要問題：一是如何采用IPv6技術建設下一代互聯(lián)網(wǎng);二是如何在IPv6互聯(lián)網(wǎng)中解決重大技術挑戰(zhàn);三是如何實現(xiàn)IPv4互聯(lián)網(wǎng)及其應用向IPv6互聯(lián)網(wǎng)的過渡。為解決上述問題，建設純IPv6大規(guī)模試驗網(wǎng)將成為具有挑戰(zhàn)性的重大技術工程。