實(shí)際上WLAN的部署是IT行業(yè)中正在迅猛發(fā)展的重要投資。但由于很多用戶在部署新的接入點(diǎn)時(shí)，只是為了能滿足一定的短期需求，這種逐步性的部署很容易浪費(fèi)投資，也不易于管理。如果安裝的WLAN在不斷擴(kuò)大，總體擁有成本（TCO）就成了關(guān)鍵問(wèn)題。購(gòu)買價(jià)格不菲、集成管理功能的智能型接入點(diǎn)當(dāng)然是小型WLAN（可能有3到10個(gè)接入點(diǎn)）的合理選擇。但在數(shù)十個(gè)乃至數(shù)百個(gè)接入點(diǎn)的大型環(huán)境，購(gòu)買廉價(jià)的接入點(diǎn)，并利用軟件或?qū)Ｓ玫挠布�管理設(shè)備進(jìn)行集中的智能管理，就非常具有經(jīng)濟(jì)意義。這種集中管理方式還意味著，用戶不會(huì)被某一家硬件廠商的WLAN產(chǎn)品所束縛，并且利用其出色的定制化功能，還可以統(tǒng)一使用單一接口或應(yīng)用套件，通過(guò)使用筆記本、PDA等終端設(shè)備的桌面支持人員來(lái)滿足管理WLAN網(wǎng)絡(luò)的要求。

然而，WLAN制造商一直專注的是無(wú)線基礎(chǔ)設(shè)備的發(fā)展，第三方WLAN供應(yīng)商，如Bluesocket或Netmotion Wireless也一直忙于開發(fā)無(wú)線安全產(chǎn)品，對(duì)于專用的WLAN管理工具的開發(fā)卻處于次要地位。在N+I和Comdex展覽會(huì)上，雖然有部分無(wú)線管理工具展示，如Symbol公司的Mobius Axon無(wú)線系統(tǒng)、Proxim公司的ORiNOCO無(wú)線網(wǎng)絡(luò)管理器，以及Network Associates等廠商提供的改良型sniffer管理設(shè)備，但它們多是硬件設(shè)備，畢竟不如軟件工具靈活，尤其是將它們整合到Tivoli或OpenView等網(wǎng)絡(luò)管理軟件框架中。

而且，802.11b管理工具的移動(dòng)管理應(yīng)用功能發(fā)展緩慢。無(wú)論筆記本電腦在網(wǎng)絡(luò)上的什么地方，不僅要從遠(yuǎn)程確定停機(jī)電腦的位置，還要滿足移動(dòng)用戶的整體需求：即讓用戶清楚地了解是802.11x網(wǎng)絡(luò)、XP Pro Tablet還是相關(guān)軟件出現(xiàn)了故障，這就意味著無(wú)線管理工具還要結(jié)合802.11x和專用操作系統(tǒng)（如CE或Tablet XP）的管理特性、移動(dòng)安全和驗(yàn)證等系列環(huán)節(jié)。

目前，如果用戶需要這類高級(jí)管理功能，只能自行開發(fā)各種管理應(yīng)用系統(tǒng)和命令行接口，或者把它們集成起來(lái)，或者按照需要單獨(dú)運(yùn)行。只有大型管理系統(tǒng)，如HP OpenView或CiscoWorks才能通過(guò)單一接口應(yīng)對(duì)這種功能，但成本會(huì)很高。因此，大型的WLAN環(huán)境需要更完善的集中式的移動(dòng)管理工具，才能幫助用戶管理無(wú)線局域網(wǎng)，降低相關(guān)成本。

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