Cisco Catalyst 3550系列智能以太網交換機是一種新型的企業(yè)級可堆疊多層交換機，可提供高可用性、高可擴展性和高安全性并可改進網絡運營的管理能力。憑借一系列快速以太網和千兆位以太網配置，Catalyst 3550系列可作為中型企業(yè)布線室的強大訪問層交換機和中型網絡的骨干網交換機。通過它，客戶可部署網絡范圍內的智能服務，如高級服務質量(QoS)、限速、Cisco安全訪問控制列表、多播管理和高性能IP路由選擇。Catalyst 3550內部嵌有Cisco集群管理套件(CMS)軟件，使用戶能使用標準Web瀏覽器同時配置多臺Catalyst交換機并對其進行糾錯。Cisco CMS軟件提供新配置向導，因而能大大簡化綜合應用和網絡內服務的實施。

Cisco Catalyst 3550提供了先進的第三層細化QoS特性，以保證實現網絡流量的分類、排序，并以最好的方式避免擁塞。在包進入共享緩沖器之前，Catalyst 3550系列智能以太網交換機可以對進入的包進行分類、再分類、策略處理(確定包是流向還是來自預定用戶，并對包采取行動)、做標記。包分類使網絡設備能區(qū)分各種流量，并根據第二層和第三層QoS字段實施策略。

Cisco集群管理套件(CMS)屬于基于Web的軟件，嵌入在Catalyst 3550、2950、3500XL、2900XL、2900LREXL和1900交換機中。借助Cisco交換機集群技術，用戶可以通過任何標準Web瀏覽器訪問Cisco CMS，無論地理上分布有多遠，都能一次管理16臺交換機，如果需要，還可以選擇使用一個IP地址。添加Catalyst 3550交換機之后，Cisco CMS軟件現在還能擴展到路由邊緣之外，更靈活地管理Cisco集群。

Cisco Catalyst 3550系列智能以太網交換機包括下列千兆位以太網配置：

◆ Catalyst 3550-12T交換機--10個10/100/1000BaseT端口和2個基于千兆位接口轉換器(GBIC)的千兆位以太網端口；1.5機架單元(RU)。

◆ Catalyst 3550-12G交換機-10個基于GBIC的千兆位以太網端口和2個10/100/1000BaseT端口；1.5機架單元(RU)。