過去的兩年中，全球電信業(yè)的目光都集中在了3G三種制式的建設和發(fā)展上，而對于未來的后續(xù)演進技術，LTE無疑是最吸引業(yè)界關注的焦點。與之想比，過去曾經(jīng)高調熱炒過一段時間的WiMAX，最近卻沉寂了很多，各種質疑的聲音一度成為整個WiMAX產(chǎn)業(yè)揮之不去的陰霾。不過在9月18日召開的“2008全球WiMAX高峰會議”上，幾乎目前產(chǎn)業(yè)鏈上全球所有最重要的WiMAX參與者全部參加了這次會議。會上，以Intel為代表的WiMAX廠商陣營全力反擊了“WiMAX陣營低迷論”的說法，幾大廠商的論調非常一致：“WiMAX已經(jīng)過了熱炒階段，進入了少說多做的務實期，這也符合通信產(chǎn)業(yè)的發(fā)展規(guī)律。”

的確，從這次會議上透露的各種信息來看，與過去單純的集體憧憬相比，大多數(shù)廠商的態(tài)度更為冷靜和理性。這次會議第一次從WiMAX產(chǎn)業(yè)的定位、商業(yè)模式、到發(fā)展路徑，給出了從未有過的清晰描述。

2008年，對于WiMAX來說是至關重要的1年，有的業(yè)內人士甚至用“決定生死”這樣的字眼來形容今年對于WiMAX的意義。10月7日，在美國華盛頓附近的巴爾的摩地區(qū)將推出全球第一個真正意義上的WiMAX商用網(wǎng)絡。今后一段時間，每個月，在美國都會有一個城市或地區(qū)開通WiMAX網(wǎng)絡，最終這將是一張覆蓋全美的商用網(wǎng)絡。它的推出將成為WiMAX發(fā)展歷史上重要的節(jié)點。因為其在很多環(huán)節(jié)上都將做全新的摸索，這個網(wǎng)絡能否成功，對WiMAX整個產(chǎn)業(yè)的未來走向將起到重要作用。美國WiMAX網(wǎng)絡最大的嘗試是在運營模式上的突破。今年5月，美國第三大移動運營商Sprint Nextel、WiMAX運營商Clearwire以及Comcast、時代華納、英特爾(博客)、Google、Bright House Networks等7家公司共同投資145億美元成立了新的Clearwire公司，Sprint Nextel為最大股東，負責在全美快速部署WiMAX網(wǎng)絡。在新公司的股東中，既有老牌的電信運營商，還包括了芯片提供商、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè) 、有線電視公司、內容提供商等多種身份的廠商。這些廠商帶著不同的目的和利益成為WiMAX運營商中的一員，可以預見的是，美國WiMAX網(wǎng)絡從應用種類到運營模式都將完全不同于傳統(tǒng)的無線通信網(wǎng)絡。從某種意義上來說，美國WiMAX網(wǎng)絡的發(fā)展前景將決定WiMAX能否如WiMAX陣營所期望的那樣，在接下來的一兩年時間中進入快速發(fā)展階段。

雖然，WiMAX的前景還很不明朗，但WiMAX陣營的重要國際組織WiMAX論壇卻信心滿滿地預測，到2012年，WiMAX用戶將達到1.33 億。

此次會議除了關于網(wǎng)絡架構定位、運營模式等更為實際的問題的探討之外，WiMAX最重要的變化就是第一次明確劃清了與3G的關系。