網(wǎng)絡(luò)在今天已取得了驚人的發(fā)展。在過(guò)去的二十多年中，傳統(tǒng)的以IP包轉(zhuǎn)發(fā)為基礎(chǔ)的機(jī)制以其良好的統(tǒng)一性、兼容性已確立了無(wú)可撼動(dòng)的地位。IP融合了各種不同的物理網(wǎng)絡(luò)，并以盡力傳送，服務(wù)不分等級(jí)的轉(zhuǎn)發(fā)，保證了網(wǎng)絡(luò)資源的充分利用。在帶寬資源緊張，主要以數(shù)據(jù)傳輸為中心的時(shí)代，這無(wú)疑是成功的。

一、網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展

然而，在二十多年后的今天，無(wú)論是網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)下部結(jié)構(gòu)通信，還是上部推動(dòng)力消費(fèi)需求，都已發(fā)生了很大的變化。從通信技術(shù)的發(fā)展看，目前的主干網(wǎng)絡(luò)達(dá)到了每秒幾十個(gè)吉比特的速度，帶寬瓶頸已得到了很大的緩解，已有能力提供更好的服務(wù)；從客戶角度看，用戶對(duì)網(wǎng)絡(luò)的需求已不僅僅限于數(shù)據(jù)，而是進(jìn)一步上升為語(yǔ)音、視頻等的傳送。用戶對(duì)傳送的可靠性、時(shí)延、時(shí)延變化等傳輸質(zhì)量有了更明確的要求；從網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商的角度看，提供高層次的服務(wù)，推出新的業(yè)務(wù)（如VPN等）以開發(fā)高層次用戶的消費(fèi)，也是開發(fā)新的利潤(rùn)點(diǎn)的來(lái)源。所有這些因素，都說(shuō)明傳統(tǒng)的IP網(wǎng)絡(luò)已不太適應(yīng)時(shí)代的要求，都推動(dòng)了下一代網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。作為下一代網(wǎng)絡(luò)，對(duì)以下技術(shù)的支持是必不可少的：

服務(wù)水平（QoS）保證如，語(yǔ)音需要低的延遲和小的時(shí)延變化，視頻需要很高的帶寬等。

(2)流量工程（Traffic Engineering）能力 :從網(wǎng)絡(luò)管理者的角度看，他總是要使網(wǎng)絡(luò)資源盡可能地被利用。因而，如何使網(wǎng)絡(luò)流量均衡地在網(wǎng)絡(luò)中分布，而不是總是沿著傳統(tǒng)的OSPF最短路徑（容易造成網(wǎng)絡(luò)部分擁塞，部分卻利用不足），是下一代網(wǎng)絡(luò)必須要解決的問(wèn)題之一。

(3)對(duì)虛擬私有網(wǎng)（VPN）的支持 :VPN是正在興起的應(yīng)用。VPN允許客戶通過(guò)公共網(wǎng)絡(luò)，組成一個(gè)私有局域網(wǎng)，而不受地域的限制。服務(wù)提供商們保證這個(gè)私有網(wǎng)內(nèi)傳送的質(zhì)量及傳送的安全保密。

支持以上3種技術(shù)要求一個(gè)網(wǎng)絡(luò)是基于限制 (constrainbased)的，并且支持確定路由（explicit route）�；�于限制的特征使網(wǎng)絡(luò)能夠?yàn)橐粋�(gè)連接保留帶寬等資源，從而保證傳輸質(zhì)量。支持確定路由意味著網(wǎng)絡(luò)具有按照預(yù)先確定的路徑建立真正的傳輸路徑的能力。這保證了網(wǎng)絡(luò)具有流量工程的能力。��

二、MPLS介紹

MPLS（Multiprotocol　Label　Switching）是20世紀(jì)90年代末出現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。名稱中的多協(xié)議是指該協(xié)議支持多種協(xié)議的傳送，標(biāo)記交換是指該系統(tǒng)的轉(zhuǎn)發(fā)依賴于標(biāo)記。標(biāo)記是一個(gè)長(zhǎng)32b，其位置和值依賴于具體的物理網(wǎng)絡(luò)的不同而不同的值，目前，對(duì)標(biāo)記的位置和值有3種不同的規(guī)定：

在ATM網(wǎng)絡(luò)中，標(biāo)記的值是ATM的VCI/VPI，其位置位于IP包的第二層地址。

(2)在幀中繼中，值是DLCI，位置位于IP包的第二層地址。

(3)在最普通的情形中，標(biāo)記的值未作規(guī)定，其位置位于IP包的第三層地址與第二層地址之間。如圖1所示。

與傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)相似，MPLS系統(tǒng)也包含以下4個(gè)部分：

一個(gè)信息交換機(jī)制用來(lái)提供網(wǎng)絡(luò)資源信息。傳統(tǒng)IP網(wǎng)絡(luò)利用IGP協(xié)議，讓每個(gè)路由器廣播自己的連接信息，來(lái)達(dá)到互相之間拓樸信息交換的目的。MPLS擴(kuò)展了IGP協(xié)議，讓其還攜帶諸如最大連接帶寬、最大可保留帶寬、目前帶寬保留率等信息。

(2)一個(gè)路徑選擇過(guò)程利用上述信息挑選一個(gè)滿足用戶數(shù)據(jù)流需求，同時(shí)符合流量工程需求的路徑。這個(gè)過(guò)程能用一個(gè)基于限制的路由計(jì)算算法實(shí)現(xiàn)。

(3)一個(gè)信令過(guò)程用來(lái)建立路徑和保留該路徑的資源。

(4)一個(gè)包轉(zhuǎn)發(fā)機(jī)制用來(lái)轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)包。

上述4個(gè)過(guò)程中，第1個(gè)過(guò)程實(shí)現(xiàn)較簡(jiǎn)單。第2個(gè)過(guò)程與流量工程算法有關(guān)，依賴于不同的評(píng)價(jià)指標(biāo)及算法。第3，第4過(guò)程是MPLS轉(zhuǎn)發(fā)機(jī)制的主要實(shí)現(xiàn)部分。目前，用來(lái)做MPLS信令協(xié)議的主要有2個(gè)，即：資源保留協(xié)議流量工程（RSVPTE）［1］，基于限制的標(biāo)記分配協(xié)議（CRLDP）。兩種協(xié)議的實(shí)現(xiàn)過(guò)程大體相同，細(xì)節(jié)上則有很多區(qū)別，這里不贅述。��

三、標(biāo)記的思想

映射

傳統(tǒng)的IP轉(zhuǎn)發(fā)機(jī)制需要對(duì)IP頭標(biāo)進(jìn)行分析，以確定目的地的網(wǎng)絡(luò)地址。然后根據(jù)路由表找到對(duì)應(yīng)的下一驛站網(wǎng)絡(luò)地址，然后據(jù)此轉(zhuǎn)發(fā)。標(biāo)記轉(zhuǎn)發(fā)只需根據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)表就可以找到去往下一站的端口，無(wú)需分析。標(biāo)記轉(zhuǎn)發(fā)相比傳統(tǒng)的IP轉(zhuǎn)發(fā)要簡(jiǎn)單，然而卻可實(shí)現(xiàn)更多的功能如QoS，流量工程等，這是什么原因呢？總結(jié)前面的介紹可看出，標(biāo)記轉(zhuǎn)發(fā)的思想其實(shí)是將包轉(zhuǎn)發(fā)過(guò)程中所需的復(fù)雜的信息（QoS，路由等）映射到一個(gè)簡(jiǎn)單的可自由分配的標(biāo)記中，即：(Layer2ID;Layer3ID;QoS)Lable

MPLS利用該標(biāo)記的簡(jiǎn)單性，實(shí)現(xiàn)轉(zhuǎn)發(fā)的快捷性；利用標(biāo)記對(duì)QoS的映射，實(shí)現(xiàn)QoS能力；利用標(biāo)記對(duì)第三層地址的映射，使標(biāo)記能象IP地址那樣，具有兼容各種不同物理網(wǎng)的能力。此外，標(biāo)記本身也可直接包含網(wǎng)絡(luò)的第二層地址，如ATM VCP/VPI（這種情況下標(biāo)記的轉(zhuǎn)發(fā)速度可達(dá)到第二層的轉(zhuǎn)發(fā)速度）；標(biāo)記也可直接具有物理意義等�？傊�，標(biāo)記通過(guò)映射實(shí)現(xiàn)了簡(jiǎn)單性與復(fù)雜性的結(jié)合。

工作的轉(zhuǎn)移

與基于路由表的傳統(tǒng)IP轉(zhuǎn)發(fā)機(jī)制相比，用標(biāo)記轉(zhuǎn)發(fā)僅需分析IP頭標(biāo)一次，因而包轉(zhuǎn)發(fā)速度可得到提高。然而與傳統(tǒng)的IP機(jī)制比，建立和維護(hù)路徑的開支卻大了許多�？梢赃@樣認(rèn)為：MPLS其實(shí)是把一部分正常轉(zhuǎn)發(fā)過(guò)程中所需要做的重復(fù)的工作，轉(zhuǎn)移到了路徑的建立過(guò)程中。 這樣做，對(duì)于需要一次傳輸大量數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)發(fā)而言，是可以大大地提高效率的。但對(duì)于那些一次只需傳輸很少數(shù)據(jù)的傳輸而言，則是得不償失的。這種工作的轉(zhuǎn)移其實(shí)也是造成MPLS可擴(kuò)展性問(wèn)題的根本原因。��

局部路徑

對(duì)一個(gè)普通的IP包而言，在一個(gè)自治系統(tǒng)內(nèi)，每個(gè)路由器都必須能識(shí)別他的目的地地址，否則就無(wú)法轉(zhuǎn)發(fā)。而由于目的地地址可能是全局中的任何網(wǎng)絡(luò)，因而每個(gè)路由器必須建立和維護(hù)一個(gè)龐大的目的地路由表（其表項(xiàng)數(shù)為整個(gè)自治系統(tǒng)內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)數(shù)，其實(shí)自治系統(tǒng)的機(jī)制也是為了解決路由表過(guò)大的問(wèn)題）。除了維護(hù)代價(jià)之外，路由表太大造成的問(wèn)題是：為了找出一個(gè)IP包的下一轉(zhuǎn)發(fā)站，必須進(jìn)行的平均匹配操作次數(shù)也隨著增大。這樣就加大了路由器的負(fù)擔(dān)，也造成了更長(zhǎng)的轉(zhuǎn)發(fā)延時(shí)。

然而對(duì)MPLS的標(biāo)記轉(zhuǎn)發(fā)而言，標(biāo)記卻是局部的。MPLS的路徑其實(shí)是由一連串的局部標(biāo)記組成的。每一個(gè)標(biāo)記只負(fù)責(zé)局部的路徑轉(zhuǎn)發(fā)工作。這樣，就造成了一種可能：許多總體不同，但局部相同的路徑在局部可以合并，即：在局部他們擁有相同的標(biāo)記。例如，假設(shè)圖2存在著兩條路徑分別為：D-E-B-C-D和F-E-B-C-A，則在LSR B上，這兩條路徑的轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)表可以是一致的。 �ゾ植柯窂降暮喜⒛艽蟠蟮臏p小轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)表的規(guī)模，同時(shí)也能減少轉(zhuǎn)發(fā)時(shí)的匹配操作次數(shù)。

標(biāo)記值

仔細(xì)考慮標(biāo)記的意義發(fā)現(xiàn)，標(biāo)記值其實(shí)是用來(lái)表示2個(gè)路由器之間約定的連接及其連接特性的。如圖3所示，標(biāo)記值50存在于上游路由器的出端口，下游路由器的入端口中。這樣，標(biāo)記值50表示的是這2個(gè)路由器之間的一個(gè)連接。

理論上，表示這個(gè)連接的可以是任何數(shù)只要不與其他連接混淆。然而實(shí)際上，標(biāo)記值可被進(jìn)一步用來(lái)表示這個(gè)連接的物理屬性。例如，在光纖網(wǎng)絡(luò)中，標(biāo)記值常用來(lái)表示這個(gè)連接的波長(zhǎng)、頻率等。

與傳統(tǒng)IP網(wǎng)絡(luò)的關(guān)系

值得注意的是，MPLS并沒(méi)有取代IP協(xié)議。相反，MPLS還依賴于IP協(xié)議在MPLS路徑建立之前的信令過(guò)程必須運(yùn)行于IP協(xié)議之上。MPLS也與目前的IP網(wǎng)絡(luò)相容，即2個(gè)協(xié)議可以互不干擾地在一起工作。此外，在某些場(chǎng)合，僅需改變軟件就可以使目前的路由器變成MPLS標(biāo)記交換路由器（LSR），這無(wú)疑可以大大地節(jié)省投資。��

四、結(jié)束語(yǔ)

MPLS在傳統(tǒng)的IP網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上，不但提高了包轉(zhuǎn)發(fā)速度，而且還使傳統(tǒng)的IP網(wǎng)絡(luò)具有了QoS和流量工程的能力。MPLS能夠滿足現(xiàn)代網(wǎng)絡(luò)的要求。目前，影響MPLS進(jìn)入大規(guī)模應(yīng)用的主要問(wèn)題是擴(kuò)展性問(wèn)題。

MPLS主要是通過(guò)將第2層、第3層IP地址及QoS等信息映射成一個(gè)簡(jiǎn)單的標(biāo)記來(lái)實(shí)現(xiàn)上述功能的。標(biāo)記的局部性使得路徑在局部合并成為可能，這樣大大地減少了轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)表的規(guī)模。MPLS與傳統(tǒng)的IP網(wǎng)絡(luò)的兼容性為其進(jìn)入實(shí)際部署提供了可靠的保障。